В "...Красном петухе" гомосексуалы не просто участники одной из сюжетных линий ("Коронация"). И даже не герои-андрогины, как во "Внеклассном чтении" Валя Глен, своеобразный доктор Ватсон Николаса Фандорина. Охотник до парадоксов Акунин разворачивает повествование так, что открытие Новейшего Завета, которым оказывается для Пелагии ее последнее "дело", происходит едва ли не в "благословенном оазисе" Нового Содома. Именно сюда приводит случай блаженного пророка Мануйлу.

Рассуждения о психологической природе гомосексуальности и об отношении к ней российского обывателя составляют в книге часть общих размышлений о судьбе России.

Те параллели, которые выстраивает Акунин, а вслед за ним и читатель, в отношении пророка Мануйлы к городу геев и образу их жизни, переворачивают самые толерантные представления о людях нетрадиционной сексуальной ориентации. Акунин приводит в Содом героя, которого Христова невеста Пелагия принимает за своего жениха. Но Мануйлу не волнуют телесные игры, "ничего нового в этих забавах нет, они были и у римлян, и у греков, и у вавилонян". Он начинает разговор об одиночестве души: "беда не в блуде тела, а в заблуждении души". Это очень смелые с точки зрения религии утверждения. Ведь в литературной игре Акунина Мануйла - это путешествующий во времени и пространстве Мессия.

Владимир Кирсанов

М.: АСТ. 2003, 60000 экз., ISBN 5-17-018718-1, 5-17-018717-3, 5-17-013379-0.