"Западные земли" - финальная книга романной трилогии, которую Уильям Берроуз писал тринадцать лет, с середины 1970-х. История ее публикации в России растянулась почти на четыре года. Причем, первые две части вышли в "Ультра. Культуре", а права на "Западные земли", купленные "Адаптек", были переданы издательству "АСТ". Последнее, разумеется, представило "...Земли" под грязно-оранжевой обложкой "Альтернативы" и под мягкой - в "Классической и современной прозе".

За последние годы читательская аудитория Берроуза скорее уменьшилась, чем увеличилась. Первые издания в "Колонне", конечно, не угрожали репутации Берроуза как уникального экспериментатора в области языка и композиции, но все-таки бросили на него некий голубой налет. Никуда не деться от сексуальной ориентации классика. К тому же, одно время его "Дикие мальчики" в России шли нарасхват, как крутая эротическая проза. Но то были времена, когда явно наблюдался недостаток чтения, возбуждающего не только мозги...

Конечно, битничество - это не только прибежище наркоманов и бисексуалов с геями. В России тоже. Некоторые чересчур агрессивные критики были готовы объявить войну "педерастам"... за Берроуза. И, действительно, может ли писатель, самый издаваемый из романистов-битников на русском, восприниматься сквозь призму гей-культуры? А, почему бы и нет?.. Берроуз пришел к нам через "Митин журнал", который геи, опять же, в отсутствии какой-либо доступной периодики, считали своим с начала 1990-х. Поэтому для многих и первых настоящих фанатов Уильяма Берроуза в России важным было то, что в его романах мальчики... трахаются. Все остальное, все эти оранжевые революции, - потом.

Сегодня от восприятия книг Берроуза сквозь призму его гомосексуальности можно только удивляться, поражаться, возмущаться, но не возбуждаться. Эпоха "голубого Берроуза" в России явно подошла к своему финалу. Дальше начинается Берроуз оранжевый. Берроуз - творческий провокатор, борец...

"...Земли" во всех смыслах самый "западный" его роман. Герои в нем отправляются в самые невероятные трипы. Возвращая из небытия Кима Карсонса, упавшего в бездну в "Мертвых Дорогах", Берроуз возрождает свое второе "Я" под маской Мертвого Джо. Призрак с израненным телом, полуслепой, без левой руки. И этот полутруп, настоящий труп, вступает в схватку со смертью, пытается взломать ее код.

Владимир Кирсанов

Серия: Классическая и современная проза.
Перевод: с англ. И. Кормильцев.
М.: АСТ. 2006, 412 стр., 1500 экз., ISBN 5-17-034974-2, 5-93827-062-6.