Поль Верлен и Артюр Рембо - два великих поэта, гении, которые вместе перевернули не только мир литературы, поэзии, но и представления чопорных обывателей о рамках дозволенного в дружбе и любви между мужчинами. Они бросили вызов семье и морально-этическим схемам, они одновременно провоцировали и богему. Тех, кто, кажется, был близок по духу и желанию стремительных перемен во всем - в обычаях жизни и творчестве. Изобразительной близорукости друг друга они противились столь же искренне, как и любым проявлениям посредственности литературных приятелей.

Откровенный садизм, воплощенный в физическом и в духовном насилии, которое Верлен и Рембо совершали друг над другом и над близкими, стал воплощением художественной силы, обращенной в будущее. В частности, в русский Серебряный век, - он в значительной степени вырос на новой литературной школе Рембо и Верлена.

Книга Пьера Птифиса о Верлене - слабом ребенке, требующем внимания и получающем его с избытком, трепетном любовнике и сластолюбце, полностью отдающемся своему увлечению. Сначала Рембо был для Верлена приятной игрушкой. Потом стал постоянно необходимой величиной.

Перед нами история побега двух любовников: побега вместе, потом побега друг от друга. И, наконец, возвращения... После смерти Рембо и после смерти Верлена.

Творчество и быт не разделить в жизни художников. И это часто бывает для них катастрофой. Талант гибнет под гнетом серой действительности. Отказавшись от мира, эти люди идут навстречу артистическому прозрению. Рембо и Верлен ярко проявили свой артистизм в поэзии, в отношении к обществу и друг другу.

Двойственность сексуальной природы Верлена, последовательное движение в сторону гомосексуальности (несмотря на короткие романы с женщинами), точно прослежены с его юных лет до последних дней.

В книге много редких подробностей, забытых фактов, многозначительных мелочей. Повествование проникнуто самим духом эпохи: бунтом - подавленным или погасшим - на улицах, в сердцах, телах художников и поэтов...

Владимир Кирсанов

Серия: Жизнь замечательных людей.
М.: "Молодая гвардия". 2002, 489 стр., 5000 экз., ISBN 5-235-02480-x.