"Тable Talk" - запись застольных бесед выдающегося англо-американского поэта и прозаика Уистена Хью Одена (1907-1973). Он не скрывал своей гомосексуальности, долгое время был одним из активных сторонников идеи так называемого "Гомокоминтерна".

"Беседы..." относятся к тому времени, когда Оден еще не был признан великим поэтом ХХ века. Они тщательно записаны в 1946-47 годах рукой Алана Ансена, поклонника его творчества, выпускника Гарварда. Примечательно, что именно в это время Оден поссорился со своим любовником Честером Каллманом и жил в полном одиночестве. Как только Оден помирился с Честером (произошло это к концу 1947 года), оборвались и "застольные беседы" с Ансеном. Однако Честер незримо присутствует на многих встречах Одена и его неутомимого поклонника. Речь достаточно часто заходит о гомосексуальности вообще и, в частности, как бы мы сейчас сказали, о гей-комьюнити. Оден свободно рассуждает о самых различных проявлениях гомосексуальности в литературе и искусстве. Оценку сквозь призму гомосексуальности получают Чайковский, Достоевский, Кокто, Уэллс, Эшервуд, Рембо, Пруст, Гитлер, Сталин, многочисленные современники Одена: как сторонники "Гоминтерна", так и примкнувшие к "Анти-гоминтерну"...

В беседах множество тонких замечаний о причинах скоротечности гей-союзов и рассуждений о том, что могло бы стать основой долговременных и прочных отношений однополых пар.

Несмотря на то, что большинство бесед сопровождалось распитием хереса, вина или пива, поражает далеко не только смелость суждений Одена. Но их яркость, афористичность, глубина... Не случайно со временем, благодаря своей афористичности, Оден все-таки завоевал лавры современного Уайльда.

1946-1947 год - это время, когда Оден чувствовал себя свободным и одиноким. Одновременно он был слишком социализированным человеком. Настолько, что даже в сферу интимных отношений между мужчинами переносил законы социума. Чего стоят его рассуждения о распределении активной и пассивной роли среди гомосексуальных пар в Америке и Европе... Не менее интересные наблюдения об отношении к тайне интимной жизни в Штатах и Англии. И это в 1947 году!

"Тable Talk" - интеллектуальная исповедь 40-летнего мужчины, для которого интеллект не умирает и в тот момент, когда он оценивающим взглядом раздевает симпатичного студента в аудитории. Раздевает, а сам помнит о Честере Каллмане, открыв для себя, что настоящая любовь приходит к гомосексуалам поздно... И вот это чувство оказывается неподвластным никакому, даже самому фантастическому, интеллекту.

Владимир Кирсанов

Перевод: с англ. М.Дадяна и Г.Шульпякова.
М.: Издательство "Независимая газета". 2003, 254 стр., 5000 экз., ISBN 5-86712-090-2.