Правое полушарие - левое полушарие

В 1985 году появилась статья, в которой подробно рассматривалось явление "латерализации головного мозга" - распределения разных функций головного мозга между двумя разными полушариями. Самым простым примером мозговой латерализации у людей является, конечно, доминантность руки: предпочтение в использовании правой руки перед левой. Одну руку предпочитают использовать больше другой, так как одно из полушарий мозга более развито для выполнения этой функции, чем другое. В этой статье был маленький раздел, озаглавленный "Гомосексуальность". Он почти терялся среди таких сложных медицинских тем, как генетика доминантности руки и связь того явления с различными изучаемыми заболеваниями. Раздел начинался следующей фразой: "Несколько гомосексуалистов в своих письмах к нам высказали предположение о том, что явление леворукости часто встречается среди этой части населения, но еще не известно ни одного исследования на эту тему".

На первый взгляд, попытка найти какую-либо связь между доминантностью руки и сексуальной ориентацией может показаться смехотворной и напомнить теорию, последователи которой, опираясь на "Сексуальную инверсию" Хэвлока Эллиса, всерьез утверждали, что умение или неумение свистеть у мужчины с высокой точностью предсказывает, будет он гомосексуалистом или нет. Казалось бы, то, какой рукой пишет человек, никак не влияет на его выбор сексуального партнера. Тем не менее, как было отмечено в нескольких работах, среди геев и лесбиянок левши встречаются чаще, чем среди основной массы населения. Психологическое исследование показало, что доминантность руки, как и другие функции полушарий, по-разному представлена среди мужчин и женщин (как и среди мужских и женских особей других видов). Возможно, в какой-то степени эти отличия могут определяться, как вы сами способны предположить, дочитав до этой страницы, уровнем определенных гормонов, влияющих на плод в процессе эмбрионального развития.

В предыдущей главе мы говорили о том, что головной мозг отвечает за функционирование высших уровней нервной системы. Тогда как более примитивные отделы мозга вроде гипоталамуса главным образом контролируют внутренние процессы организма, большой мозг управляет взаимодействием индивидуума с окружающей средой. То, что поступает от органов зрения, слуха и других органов, перерабатывается, и в результате инициируются и организуются скоординированные движения и речь. Большой мозг сверху до середины разделен на две части, как бы состоит из двух половин, соединенных вместе массивным скоплением нервных волокон - мозолистым те лом (что намекает на твердую текстуру волокон в этой области в отличие от мягкой, почти желеобразной текстуры других частей мозга). Ученые чаще используют термин "полушария головного мозга", чем "головной мозг", чтобы подчеркнуть, что этот отдел мозга, несмотря на большую связанность его частей, разделен на две половины.

Каждое из обоих полушарий контролирует мускульные движения противоположной части тела. Из-за особенностей функционирования зрительной системы подобное "перекрещенное" устройство оказывается наиболее эффективным для организации движений тела в ответ на визуальную информацию. Левое полушарие контролирует правую сторону тела. Люди, являющиеся правшами, считаются "левополушарными", так как их левое полушарие доминирует над правым при организации и выполнении тонких мышечных движений. В 1861 году великий патолог Пауль Брок определил, что центр, ведающий речью и языком, также расположен в особой области на левом полушарии (в честь него названной "полем Брока"). С тех пор ученые собирали информацию о функциях больших полушарий. Было установлено, что многие функции латерализованы, то есть преимущественно контролируются областями какого-либо одного из полушарий, как, например, зрительно-пространственная способность - способность видеть и анализировать трехмерное пространство и контролировать положение и ориентацию в пространстве тела и конечностей.

Исследования показали, что мужчины и женщины различаются по своим психическим способностям. Это особенно верно в отношении тех способностей, которые являются в высокой степени латерализованными, то есть принадлежат какому-либо одному полушарию больше, чем другому. Так, в сред нем мужчины лучше выполняют задачи на ориентацию в пространстве, чем женщины. Тендерные психические различия существуют даже у менее развитых животных, например у лабораторных крыс. Самцы крыс находят путь в лабиринте быстрее самок и реже ошибаются при повторном пробеге, что указывает на более развитые ориентационные способности. Удаление половых желез у особей обоих полов никак не влияет на выполнение задания, а вот введение гормонов вскоре после рождения - влияет (вспомним, что критический период для многих регулирующих гормональных воздействий на мозг у крыс протекает в неонатальный период, вскоре после рождения). Введение тестостерона новорожденным женским особям крыс улучшает скорость обучения; кастрация в неонатальный период увеличивает продолжительность научения самцов.

Хотя, наверно, было бы заманчиво и, несомненно, интересно построить лабиринты в человеческий рост и заставить людей пробежать через них, зрительно-пространственную способность человека можно довольно точно измерить гораздо более простыми способами. Тест на мысленное вращение трехмерных фигур превосходно демонстрирует половые различия зрительно-пространственных способностей. В соответствии с этим тестом испытуемому дают изображения сложных трехмерных объектов, показанных в различных ракурсах, и просят указать два изображения одного и того же объекта. В этом тесте, следовательно, требуется увидеть каждое двухмерное изображение в качестве трехмерного объекта, который затем нужно мысленно вращать и сравнивать с другими объектами.

В среднем этот тест лучше выполняют мужчины, чем женщины. Они также лучше справляются с тестом на целенаправленные общие двигательные навыки, такие как наведение и перехват метательных снарядов (нейропсихологический метод описания большинства видов спорта). Выполнение данных функций, по-видимому, обеспечивается правым полушарием. Женщины отличаются лучшими речевыми навыками, например "идеаторной пластичностью" - способностью логически организовывать мысли и речь. Уровень развития этой способности может быть измерен следующим образом: в течение определенного периода времени испытуемых просят перечислить как можно больше слов, которые начинаются, скажем, с буквы Б, или все вспомнившиеся им предметы красного цвета. Женщины лучше выполняют сложные действия, требующие высокой точности и аккуратности. У них лучше развиты определенные виды зрительной памяти, например способность запоминать ориентиры и объекты вдоль пути движения. (Женские особи крыс также лучше справляются с лабиринтом, если в него помещаются определенные знаки, служащие ориентирами, тогда как добавление и удаление таких знаков никак не отражается на выполнении задания мужскими особями.) Мужчины проявляют большие математические способности и способности к решению задач, однако женщины превосходят мужчин в скорости и точности вычислений.

Можно возразить, что наша культура определяет различные роли и задачи для мужчин и для женщин и данные тесты скорее оценивают результаты влияния социальной деятельности на развитие навыков, чем врожденные различия функционирования мозга. Однако это влияние может быть сведено к минимуму, если тестировать детей раннего возраста или просить взрослых выполнять новые, непривычные действия. По мнению большинства специалистов, различия в определенных навыках у мужчин и женщин на самом деле обусловлены различиями в устройстве мозга, а не просто отражают, какие из навыков усваиваются или приобретаются в соответствии с половой ролью.

Объясняют ли эти различия, почему вышиванием занимается больше женщин, чем мужчин, а в гольф играет больше мужчин, чем женщин? Могут ли они объяснить неспособность отдельных мужей одеться утром без того, чтобы попросить жену помочь им в поисках той или иной вещи? Или упрямое нежелание некоторых мужчин останавливать машину, чтобы спросить дорогу? В последнее десятилетие, или около того, женщины продолжили вторжение в область медицины и права, где их число возросло даже больше, чем среди инженеров. Книгоиздатели знают, что женщины покупают больше книг, чем мужчины. Трудно полностью исключить влияние врожденных мозговых различий на формы поведения и деятельности, в которых используются те или иные группы навыков.

Что указывает на уровень гормонов в пренатальный период в качестве причины этих половых различий? Некоторые редкие медицинские явления, которые мы рассмотрели в предыдущей главе, подтверждают, что гормоны оказывают мощное воз действие на развитие разных навыков. Вспомним, что у женщин с синдромом врожденной гиперплазии надпочечников (САН) уровень тестостерона в пренатальный период выше нормального. Несколько исследований женщин с этим синдромом показали, что они действительно лучше, чем здоровые женщины в среднем, выполняют тесты на ориентацию в пространстве, то есть тесты, которые, как представляется, оценивают "маскулинные" функции мозга. Индивидуумы с синдромом андрогенной недостаточности имеют дефектные к действию тестостерона рецепторы, и ни их собственный тестостерон, ни производимый надпочечниками матери не оказывает на них никакого влияния. Следовательно, в процессе развития они подвергаются еще меньшему воздействию тестостерона, чем нормальные женщины. Оказалось, что эти индивидуумы хуже ориентируются в пространстве не только по сравнению с мужчинами, но и по сравнению с женщинами.

У мужчин, по-видимому, степень латерализация полушарий больше, чем у женщин. Измерения головного мозга у крыс показали, что у мужских особей правая часть (контролирующая зрительно-пространственные способности) толще, чем левая. Что касается людей, то подобное отличие было обнаружено в мозге плода мужского пола, но не у взрослых мужчин. Женщины меньше мужчин подвержены инсультам, поражающим центр речи на доминирующем в отношении выполнения речевой функции полушарии. Этот факт, по мнению ученых, указывает на то, что у женщин репрезентация речи является в боль шей степени "билатеральной" (двусторонней). Было высказано мнение, что высокий уровень тестостерона, циркулирующего у мужского плода, определяет отмеченную большую латерализацию мозга у мужчин.

Считается, что у мужчин высокий уровень тестостерона, который маскулинизирует наружные половые органы, гипоталамус и другие органы тела, также является причиной более раннего созревания правого полушария. В какой-то степени это укрепляет механизм, ответственный за проявление зрительно-пространственной способности и других "маскулинных" талантов. Это могло бы объяснить наличие более развитых зрительно-пространственных способностей и высокую степень специализации полушарий - большую латерализацию или функциональную асимметрию головного мозга у мужчин.

Как предполагают, в этом заключено и объяснение того, что левшей среди мужчин больше, чем среди женщин. Согласно этой теории, лесбиянки должны быть склонны к леворукости - если их сексуальная ориентация в какой-то степени определяется повышенным уровнем тестостерона. Имеются доказательства, что это действительно так. По данным одного исследования, из принимавших в нем участие лесбиянок 65% проявляли леворукость при письме, чистке зубов, вдевании нитки в иголку - при 35% в основной части женского населения. Больше левшей также и среди женщин с синдромом врожденной гиперплазии надпочечников. Еще одно исследование показало, что среди гомосексуалистов левши встречаются чаще, чем среди мужчин вообще, в противоположность тому, что можно было бы предсказать, опираясь исключительно на гормональную теорию гомосексуальности (однако эти данные не были подтверждены другими исследователями).

Что же в процессе развития приводит к леворукости? Считается, что у некоторых индивидуумов эффект действия тестостерона по какой-либо причине "ослаблен" и оба полушария мозга настолько похожи, что доминантность руки и речевая функция лишь наугад может быть приписана либо правому, либо левому полушарию. У кого-то эти функции разделяются между двумя полушариями, результатом чего является "смешанная" доминантность. При смешанной доминантности оба полушария принимают более или менее равное участие в выполнении функций. Оказывается, у левшей часто проявляется смешанная доминантность. Некоторые левши при письме ручкой пользуются левой рукой, а при письме мелом на доске - правой. Немецкий художник Менцель писал левой рукой, но рисовал правой. Я сам пишу левой рукой, но клюшку для гольфа и бейсбольную биту держу той же рукой, что и большинство.

Несколько исследований продемонстрировали различия между гомосексуалистами и гетеросексуалами в отношении латерализации функций. В исследовании, использующем тест на мысленное вращение трехмерных фигур для оценки зрительно-пространственных способностей, мужчины с гомосексуальной ориентацией выполняли задание хуже, чем гетеросексуалы что является "ожидаемым" результатом. Однако неожиданным открытием стало то, что лесбиянки выполняют этот тест не лучше и не хуже других женщин. В исследовании, оценивающем точность попадания в цель у людей обоих полов с разной сексуальной ориентацией, гетеросексуалы лучше выполняли задание, чем гомосексуалисты, а лесбиянки - лучше гетеросексуальных женщин (даже при учете фактора занятия спортом). Сообщалось о лучших вербальных способностях гомосексуалистов по сравнению с гетеросексуалами, что также является ожидаемым результатом. Но другие исследования не обнаружили подобного отличия. В исследовании, где для изучения латерализации мозга у мужчин и женщин гомо- и гетеросексуальной ориентации применялась сложная техника измерения речевой деятельности в каждом из полушарий, были обнаружены функциональные различия между мужчинами и женщинами гомосексуальной ориентации с одной стороны и мужчинами и женщинами гетеросексуальной ориентации - с другой.

Авторы нескольких исследований заявили, что обнаружили анатомические соответствия повышенной функциональной симметрии мозга у гомосексуалистов - структурные отличия в строении мозга гомосексуалистов, свидетельствующие о более равномерном распределении функций мозга между двумя полушариями. Как отмечалось выше, большинство нервных волокон, связывающих два полушария, составляют мозолистое тело. Но между полушариями существует еще один пучок нервных волокон, называемый передней спайкой. Это образование v женщин больше, чем у мужчин, возможно, потому, что более билатеральная (двусторонняя) организация женского мозга требует больше соединяющих нервных волокон. Если мужчины гомосексуальной ориентации отличаются менее явной доминантностью полушарий, им тоже было бы необходимо иметь больше соединяющих нервных волокон. В 1992 году появились исследования, базирующиеся на данных вскрытия, в которых сообщалось, что передняя спайка у гомосексуалистов больше, чем у мужчин гетеросексуальной ориентации. Еще более поразительно, что когда была произведена коррекция расчетов с учетом того, что у мужчин размер мозга больше, чем у женщин, средний размер передней спайки у гомосексуалистов оказался почти таким же, как у женщин. Не так давно были опубликованы результаты исследования, в котором размер мозолистого тела, главного связующего звена между полушариями, измерялся у живых добровольцев посредством ЯМР-томографии. По данным этого исследования, одна из частей мозолистого тела была на 13% больше у группы гомосексуалистов, чем у группы гетеросексуалов.

В целом, было продемонстрировано, что латерализованные функции мозга, находящиеся под влиянием пренатального уровня гормонов, такие как доминантность руки и способности к ориентации в пространстве, отличаются у групп мужчин и женщин гомосексуальной ориентации от групп мужчин и женщин гетеро сексуальной ориентации. Еще более убедительным является открытие, что определенные структуры мозга - мозолистое тело и передняя спайка - имеют другой размер у мужчин-гомосексуалистов - больше предполагаемого.

Гюнтер Дёрнер и "теория стресса"

Разрешите мне сделать предостережение, касающееся наук, о сексуальной ориентации, и рассказать об опасностях чрезмерного упрощения теории и поспешного перескакивания к безосновательным выводам.

По крайней мере один ученый воспользовался всеми данными о влиянии уровня тестостерона в предродовой период и выдвинул всеобъемлющую биологическую теорию мужской и женской гомосексуальности. Гюнтер Дёрнер, немецкий эндокринолог, производил исследования уровня гормонов у животных и людей и использовал полученные результаты, чтобы подкреплять гормональную теорию гомосексуальности на протяжении более двадцати пяти лет. В 1960 году были опубликованы две статьи, в которых Дёрнер изложил основы своей работы. Он воспроизвел ряд опытов с крысами и подтвердил, что половые рефлексы у них регулируются тестостероном в критический период вскоре после рождения. Хотя эти статьи и не содержали никакой действительно новой информации, они выделялись из ряда других работ, написанных по этому вопросу, поскольку были озаглавлены "Инициация и предотвращение мужской гомосексуальности андрогенами" и "Инициация и предотвращение женской гомосексуальности гормонами". Определенной неожиданностью при чтении статей становилось открытие, что "гомосексуальность", которую инициировал и предотвращал Дёрнер, - это рефлекс лордоза у самцов крыс. И данное явление он без колебаний предложил в качестве экспериментальной модели человеческой гомосексуальности. За подобные допущения, делавшие сомнительной ценность работы Дёрнера, его исследования часто критиковались.

В 1993 году на конференции в Бостоне, куда съехались известные ученые со всех концов Соединенных Штатов для обсуждения биологических аспектов сексуальной ориентации, доктор Роджер Горски, нейробиолог, возможно как никто другой в мире разбирающийся в гипоталамусе крыс, проанализировал эти допущения. Он показал небольшой фильм, в котором мужские особи крыс бегали по маленькой клетке, обнюхивали друг друга, подергивали усами и иногда выгибали спины. "Я предоставляю вам возможность решить, что может быть общего у этого с человеческой сексуальной ориентацией", - сказал он присутствовавшим ученым. Смысл его сообщения был очевиден: человеческая сексуальность является настолько более сложным явлением, чем половые рефлексы крыс, что любое сравнение возможных физиологических основ позволяет допустить лишь наличие самых общих связей между двумя явлениями.

Допущение Дёрнера, что рефлекс лордоза, который он искусственным образом вызывал у крыс, эквивалентен человеческой мужской гомосексуальности, является, по меньшей мере, малозначимым и безосновательным предположением. Тем не менее, будучи убежден в правоте разработанной на крысах модели, Дёрнер начал поиски свидетельства "феминизации" гипоталамуса у гомосексуалистов. В 1976 году он решил, что нашел его.

Вспомним, что гипоталамус является промежуточной областью между мозгом и гипофизом, где встречаются и вступают во взаимодействие нервная и гормональная системы организма. Наряду с другими важными процессами здесь осуществляется регуляция менструального цикла. У женщин детородного возраста при ежемесячном созревании яйцеклетки яичники начинают выделять в кровеносную систему эстроген. Возрастание уровня эстрогена отслеживается гипоталамусом. Когда уровень этого гормона достигает определенного порога, гипоталамус сигнализирует гипофизу о необходимости выделения лютеинизирующего гормона (LH). Рост LH инициирует начало овуляции, высвобождения яйцеклетки из яичника. Это явление называется "положительной обратной связью" - увеличение уровня эстрогена приводит к увеличению уровня LH. Данный эффект может быть искусственно вызван у женщин инъекциями эстрогена. Достаточная доза эстрогена может "обмануть" гипоталамус и привести к выделению гипофизом LH, уровень которого может быть измерен. Гипофиз у мужчин также выделяет LH, но для другой цели. У мужчин LH стимулирует продуцирование тестостерона яичками, что, в свою очередь, наряду с другими процессами стимулирует производство спермы. У мужчин между гипоталамусом, гипофизом и яичками также осуществляется положительная обратная связь, в которой принимает участие LH, но "выброса" LH, подобного наблюдаемому у женщин, не происходит.

В середине 1970-х годов Дёрнер заявил о наличии у него подтверждений того, что введение эстрогена вызывает рост LH у гомосексуалистов, но не у гетеросексуалов. Он пришел к заключению, что гомосексуальные мужчины имеют "феминизированный" мозг, по-видимому являющийся результатом аномального уровня тестостерона в течение критического периода формирования мозга плода.

В последующих работах он утверждал, что пониженный уровень тестостерона у развивающегося плода может быть вызван "стрессом", который мать переживает во время беременности. К этой мысли он пришел на основании экспериментов, которые показали, что уровень тестостерона у зародышей мужского пола понижается, если беременных самок крыс подвергнуть стрессу (например, помещая их в пластмассовую трубу под яр кое освещение на продолжительное время). У мужского потомства самки, пережившей стресс, проявляются изменения в половом поведении, типичные для мужских особей крыс с "феминизированным" мозгом, - склонность к лордозу.

Далее Дёрнер приступил к поискам связи между человеческой мужской гомосексуальностью и предродовым материнским стрессом. В начале 1980-х годов вышли две его статьи, которые должны были доказать справедливость этого предположения. В первой он утверждал, что, по его данным, среди мужчин, родившихся в Германии во время Второй мировой войны (несомненно стрессового периода), количество гомосексуалистов было больше ожидаемого185. Вторая статья опиралась на результаты опроса матерей гомосексуалистов и гетеросексуалов, которых просили вспомнить пережитые ими периоды стресса186. Согласно ей, матери гомосексуальных сыновей вспоминали пережитые стрессовые периоды чаще, чем матери гетеросексуалов.

Почти сразу же работа Дёрнера вызвала бурю протеста. Под сомнение ставилось качество научной аргументации. Кроме того, возникали вопросы относительно мотивов проведения изысканий в этом направлении. Сотрудники немецкого Общества сексуальных исследований обвинили Дёрнера в попытке "истребления гомосексуальности посредством радикального вмешательства в эндокринную систему в период эмбрионального развития" 187. В какой-то степени Дёрнер сам навлек на себя эти обвинения, называя повышенный или пониженный уровень тестостерона "тератогеном" - данный термин применяется к факторам, вызывающим врожденные дефекты. Дёрнер отказался признать обвинение в том, что он искал метод "эндокринной эвтаназии" для гомосексуалистов, и охарактеризовал статью как "полную лжи, инсинуаций и клеветы". Однако он признал, что толчком к исследованию для него было стремление к "предотвращению гормонального уровня... мозговых нарушений... связанных с постоянными соматическими, душевными и/или физическими расстройствами".

Хотя выдвинутая Дёрнером теория гомосексуальности кажется ясной и простой, его исследования вызывают много вопросов. Возможно, наиболее серьезной проблемой является то, что другие ученые не смогли воспроизвести "промежуточного" роста LH у гомосексуалистов при повторных опытах. Кроме того, ученые, занимающиеся изучением животных, обнаружили не сколько видов высокоорганизованных млекопитающих (обезьян и приматов), у которых система регуляции LH была другой, чем у крыс, использовавшихся Дёрнером в качестве экспериментальной модели большинства его исследований. Другое исследование, проверявшее теорию Дёрнера, касалось транссексуалов, стремящихся изменить свой пол из мужского в женский. Объекты исследования тестировались до и после хирургического удаления яичек (что является частью операции по смене пола). Эти индивидуумы имели "мужскую" LH-реакцию на введение эстрогена перед тем, как их яички были удалены, и "жен скую" - после удаления яичек189. По мнению ученых, это говорило о том, что любая вариация LH-реакции, наблюдаемая у мужчин, связана с веществом, которое выделяется яичками, а не с гипоталамусом. Кроме того, среди женщин с синдромом врожденной гиперплазии надпочечников, у которых повышенный уровень тестостерона приводил к "маскулинизации" их нервной системы, не было обнаружено никаких репродуктивных аномалий, тогда как, по теории Дёрнера, овуляция у них не должна протекать нормально.

Вызвали критику и исследования "военного поколения" за предпринятую попытку измерить уровень гомосексуальности среди мужчин, представляющих разные возрастные группы, и использовать данные из статистических исследований министерства здравоохранения, проводящихся среди мужчин с венерическими заболеваниями. Более высокий процент гомосексуальности, обнаруженный Дёрнером, мог с большей вероятностью отражать различия в степени распространения заболеваний, передающихся половым путем, среди гомосексуалистов и гетеросексуалов или предпочтения при выборе гомосексуалистами клиник для лечения венерических заболеваний, чем долю гомосексуальности среди мужского населения в целом.

Что касается исследований, в которых матерей гомосексуалистов просили вспомнить стрессовые события, пережитые ими в период беременности, то их можно сопоставить с недавним исследованием, в ходе которого матерей, имевших сына-гомосексуалиста и сына-гетеросексуала, просили вспомнить стрессовые события, пережитые в периоды каждой из беременностей. В последнем исследовании каждый информатор (мать) выступал в качестве "контролирующего" по отношению к самому себе, то есть один и тот же субъект информировал о двух разных беременностях. Согласно полученным данным, количество стрессовых событий, пережитых опрошенными женщинами в период беременности сыном-гомосексуалистом, не было большим по сравнению с периодом вынашивания сына-гетеросексуала.

Подводя итоги, можно сказать, что "стрессовая теория" гомосексуальности Гюнтера Дёрнера не является достаточно обоснованной. Крайне сомнительно, что "рост LH" имеет какое-то отношение к сексуальной ориентации людей. Была и другая, более сложная проблема. Она заключалась в допущениях, сделанных Дёрнером в отношении гомосексуальности. Работы Дёрнера показали, что он считал гомосексуальность "психическим расстройством". Он даже утверждал, что, "по-видимому, в будущем станет возможным... предотвращение развития гомосексуальности". Что самое страшное - это мнение немецкий ученый отстаивал лишь спустя пятьдесят лет после того, как "ученые" Третьего рейха пытались освободить "господствующую расу" от различных "примесей". Мораль здесь такова - слишком большое количество априорных допущений сопутствует лженауке. Истинный исследователь пытается (еще раз процитируем Кинси) "раскрыть, каковы факты действительного мира... независимо от того, противоречат они или нет чьему-либо предвзятому мнению".

Пренатальные гормональные процессы и сексуальная ориентация

Существует так много фактов, свидетельствующих о том, что пренатальные гормональные процессы связаны с сексуальной ориентацией, что нельзя не заинтересоваться природой этих связей. Изучение явления доминантности руки, психологические и несколько анатомических исследований, проведенные в отношении людей гомосексуальной ориентации, позволили обнаружить ряд различий между их мозгом и мозгом людей гетеро сексуальной ориентации. И хотя будет чрезмерным упрощением понимание этих различий в том смысле, что лесбиянки имеют "маскулинизированный", а мужчины гомосексуальной ориентации - "феминизированный" мозг, кажется очевидным, что модели развития областей мозга, обеспечивающих высшую нервную деятельность, различаются у гомосексуалистов и гетеросексуалов. В настоящее время эти отличия не могут быть сведены к одному типу, объяснимому с точки зрения имеющихся данных о пренатальном гормональном уровне у мужчин и женщин. Тем не менее тот факт, что эти отличия касаются тех видов деятельности, которые находятся под влиянием гормонов (например, доминантность руки и способности к ориентации в пространстве), может, несомненно, служить доказательством того, что уровень гормонов в пренатальный период каким-то образом участвует и в формировании сексуальной ориентации, по крайней мере в некоторой степени или у некоторых людей. Саймон Левэ, нейрофизиолог, обнаруживший различия между гипоталамусом гомосексуалистов и гетеросексуалов, утверждал: "Гомосексуальность, как и гетеросексуальность, по крайней мере отчасти является результатом специфических взаимодействий между андрогенными половыми гормонами (подобными тестостерону) и мозгом в процессе развития". Доктор Левэ также указал и на тот очевидный парадокс, что гормональный процесс в период пренатального развития, оказывающий такое глубокое влияние на сексуальное поведение, незначительно отражается на теле. Неужели продолжительность "критического периода" гормональной активности отмерена так точно, что повышенный или пониженный уровень тестостерона может привести к изменениям мозга, но не половых органов, мускулатуры, скелета? Что является причиной такого короткого всплеска гормональной активности? Не стресс же в период беременности! Геи и лесбиянки, помимо сексуального влечения, так незначительно отличаются от мужчин и женщин гетеросексуальной ориентации, что только самые изощренные и точные исследования могли бы обнаружить какие-либо различия между ними. Однако, как показывает изучение редких заболеваний, повышенный уровень гормона не только влияет на сексуальное поведение, но, при этих состояниях, также вызывает и другие последствия, например формирование аномальных гениталий или пропорций тела. Понятно, что гормональный уровень является лишь частью картины.

Гормоны являются сигналами, которые приводят в действие механизмы развития, но только в том случае, если ткани способны принимать эти особые сигналы. Все эти процессы в конечном счете контролируются генами. Возможно, у некоторых индивидуумов ключевые области мозга генетически запрограммированы реагировать на тестостерон особым образом. Одни и те же гормональные "сигналы" могут быть по-разному "прочитаны" у разных индивидуумов не из-за разницы в уровне гормонов в крови, а вследствие того, что ткани могут иметь большую или меньшую чувствительность к гормону. Чем же объясняется это различие? Если ограничиться одним словом, - наследственностью.